Oesters dienen na aankoop koel (3-5°C) in hun kist te worden bewaard, nooit in water. Oesters kunnen relatief lang buiten het water overleven. Oesters zijn houdbaar tot de op de verpakking vermelde houdbaarheidsdatum. Gemiddeld is dit 9 dagen. Er moet altijd druk op de verpakking staan om de oesters gesloten te houden. Daarom is het verstandig om altijd iets zwaars bovenop een geopende verpakking te leggen, zodat de druk op de schaal aanhoudt.
Om te controleren of de oesters dood of levend zijn kun je twee oesters tegen elkaar kloppen. Als het geluid hol is, is tenminste één van de oesters dood. Controleer beide oesters met een andere oester om erachter te komen of ze leven. Als het geluid klinkt als twee stenen die tegen elkaar slaan, leven beide oesters. Bewaar er een om de andere oesters te controleren, want nu weet je dat er een leeft. Als er een hol geluid is, moet de andere dood zijn. Als je dode oesters vindt, gooi ze dan weg.